농어촌 기본소득 제도는 지역 소멸 위기를 막고 농촌의 지속 가능한 발전을 도모하기 위한 핵심 정책으로 주목받고 있습니다. 2025년 현재, 정부와 지자체는 시범사업을 통해 현실적 가능성과 정책적 타당성을 검증하고 있으며, 이를 바탕으로 전국 확대 여부를 검토 중입니다. 농어촌 기본소득은 단순한 복지 지원을 넘어, 지역 경제의 순환 구조를 회복시키고 주민의 생활 안정을 강화하는 새로운 사회경제 모델로 평가받고 있습니다. 특히 경기도, 전남, 충북 등에서 진행된 실험적 사례들은 농촌 공동체의 자립 기반을 강화하고 인구 유출을 완화하는 효과를 입증하고 있습니다. 본 글에서는 2025년 시점에서의 농어촌 기본소득 시범사업 현황을 중심으로 제도의 구조, 재원 조달 방식, 지역별 성과, 향후 과제 등을 분석하여 실제 정책의 방향성을 구체적으로 제시합니다.
농어촌 기본소득의 개념과 도입 배경
농어촌 기본소득은 모든 농어촌 주민에게 일정 금액의 현금을 정기적으로 지급하여 최소한의 생활 안정과 지역 경제 순환을 촉진하는 정책 모델입니다. 이는 전통적인 복지정책과 달리 근로 여부나 소득 수준에 상관없이 ‘지역 거주’라는 조건만으로 지급된다는 점에서 차별화됩니다. 이러한 구상은 농촌의 구조적 문제인 인구감소, 고령화, 소득 불균형, 도시집중 현상을 완화하기 위한 근본적 접근으로 제시되었습니다.
대한민국에서 농어촌 기본소득 논의가 본격화된 것은 2020년 이후입니다. 팬데믹과 글로벌 공급망 위기로 인해 지역경제의 회복력이 급격히 약화되면서, 농촌 주민이 지역 내에서 자립적 경제활동을 이어갈 수 있는 기반이 필요하다는 인식이 확산되었습니다. 이에 경기도, 전남, 충북 등 일부 지자체가 선도적으로 기본소득형 실험사업을 추진하였고, 중앙정부 또한 2024년부터 ‘농어촌 기본소득 시범사업 추진단’을 구성하여 제도화를 검토하기 시작했습니다. 서론의 핵심은 이 정책이 단순히 ‘돈을 나눠주는 복지제도’가 아니라, 농어촌 지역사회의 지속가능성을 확보하기 위한 구조적 개혁 수단이라는 점입니다.
기본소득은 개인의 생계 보조를 넘어서, 농촌 공동체의 회복력 강화와 지역경제 활성화라는 두 가지 목표를 동시에 달성하려는 사회적 실험입니다. 즉, 농어촌 기본소득은 ‘삶의 보장’과 ‘지역의 순환경제’를 결합한 새로운 형태의 공공정책이며, 2025년 현재 대한민국은 그 실효성을 입증하기 위한 과도기에 서 있습니다. 이 글에서는 이러한 정책적 배경을 바탕으로 각 지역의 시범사업 운영 현황과 실제 효과, 제도화 과정에서의 쟁점을 체계적으로 분석합니다.
2025년 농어촌 기본소득 시범사업의 현황과 구조적 분석
2025년 현재 농어촌 기본소득 시범사업은 크게 세 가지 축으로 나뉘어 시행되고 있습니다. 첫째는 지자체 단위의 ‘지방자치 실험형’ 모델, 둘째는 중앙정부가 주도하는 ‘정책 검증형’ 모델, 셋째는 지역민협동조합이 참여하는 ‘커뮤니티 순환형’ 모델입니다. 이 세 가지는 각각 정책의 목적, 재원 조달 방식, 운영 주체가 다르며, 지역 특성에 맞게 조정되어 시행되고 있습니다.
① 지자체 주도형 시범사업 – 경기도와 전남의 사례
경기도는 농민기본소득 사업을 2020년부터 단계적으로 시행하다가 2025년에는 농어촌 기본소득 시범지역을 15개 시군으로 확대했습니다. 1인당 연 60만 원을 분기별로 지역화폐로 지급하며, 사용처는 지역 내 중소가맹점으로 제한되어 있습니다. 이로 인해 지역 내 소비가 촉진되고, 소상공인의 매출이 증가하는 효과가 확인되었습니다. 전남의 경우, 어촌지역을 포함한 복합형 시범사업을 운영 중입니다. 어민 대상 지급비율을 농민과 동일하게 맞추어 ‘농어민 통합소득보장제’를 시도하고 있으며, 지역특화상품권과 디지털 결제시스템을 병행 도입해 행정 효율성을 높였습니다. 이 두 지역의 공통된 성과는 ‘소비유발효과’와 ‘공동체 활성화’입니다. 지역주민이 지급받은 금액을 지역 내에서 다시 소비하면서 지역경제가 자생적으로 순환하는 구조가 형성된 것입니다.
② 중앙정부 정책검증형 – 전국단위 시범조사와 데이터 축적
중앙정부는 2024년 말부터 농어촌 기본소득의 정책적 타당성을 검증하기 위해 표본 조사 기반의 시범사업을 전국 10개 지역에서 운영 중입니다. 농가당 평균 지급액은 월 30만 원 수준이며, 지급대상은 농업경영체 등록 기준에 따라 선정됩니다. 정부는 이 데이터를 활용해 기본소득이 농가소득 안정, 이주율 감소, 고용유지 등에 미치는 영향을 다각도로 분석하고 있습니다. 주요 분석 항목에는 △소비지출 변화 △부채율 감소 △의료·교육 접근성 개선 △공동체 활동 증가 등이 포함됩니다. 예비 결과에 따르면 기본소득을 받은 가구는 비수혜 가구 대비 지역 내 소비비중이 평균 1.6배 높게 나타났으며, 청년층의 귀촌 의향도 12% 증가했습니다.
③ 커뮤니티 순환형 – 협동조합과 주민참여 중심의 실험
충북 괴산, 경북 예천, 전북 진안 등에서는 협동조합이 주도하는 ‘농촌순환 기본소득’ 모델이 시행 중입니다. 지역주민이 참여한 조합이 재원을 공동으로 관리하고, 일부는 로컬푸드 유통사업, 농촌관광, 사회적기업 수익 등으로 충당합니다. 이 모델은 단순히 정부 지원금에 의존하지 않고, 지역 내 경제 주체들이 스스로 소득순환 구조를 설계한다는 점에서 자립형 실험으로 평가됩니다. 이 과정에서 주민의 참여도와 신뢰도가 정책 성공의 핵심 요인으로 작용하고 있으며, 특히 여성농민과 청년층의 공동체 활동 참여가 증가하고 있습니다.
④ 재원 조달의 현실적 한계와 개선 방향
농어촌 기본소득의 가장 큰 과제는 재원입니다. 현재 시범사업은 지방교부세, 지역발전기금, 탄소세 일부 등을 활용하고 있으나, 전국 확대 시 연간 12조 원 이상의 예산이 필요할 것으로 추산됩니다. 이에 정부는 ‘단계적 확대 모델’을 검토하고 있으며, 지역경제 기여도와 인구구성비에 따라 차등 지급하는 방식을 논의 중입니다. 또한 중앙정부와 지자체의 공동재정 매칭 비율을 조정하여 지역별 재정 부담을 완화하고, 농업 관련 탄소저감사업, 재생에너지 수익금, 관광세 등을 기본소득 재원으로 연계하는 방안이 연구되고 있습니다.
⑤ 농촌 공동체 변화와 사회적 효과
시범사업 이후 농촌 지역에서는 긍정적인 변화가 뚜렷하게 나타났습니다. 주민 간 거래가 늘어나고, 마을 상점 매출이 상승했으며, 귀농·귀촌 인구의 증가세도 확인되었습니다. 또한 농민의 심리적 안정감이 향상되어 장기적으로 농업 지속의지가 강화되었습니다. 특히 경기도 가평군과 전남 고흥군에서는 기본소득 수령 이후 공동체 행사 참여율이 증가하고, 마을 자치활동이 활성화되었습니다. 이러한 변화는 단순한 경제효과를 넘어 사회적 자본의 회복으로 이어지고 있습니다.
⑥ 정책화 과정에서의 쟁점과 비판적 시각
비판적 관점에서는 ‘선별적 복지의 약화’, ‘정책 중복’, ‘지속 가능성 부족’을 문제로 지적합니다. 농어촌 기본소득이 농민수당, 기초생활보장 등 기존 제도와 중복될 경우, 재정 낭비와 형평성 논란이 발생할 수 있습니다. 또한 도시와 농촌 간의 역차별 논의도 병행되고 있습니다. 이에 대한 대응으로, 정부는 ‘정책 통합 플랫폼’을 개발하여 각종 복지 및 지원금 내역을 통합 관리하고, 기본소득의 실효성을 데이터 기반으로 검증하는 방안을 추진 중입니다. 결론적으로, 농어촌 기본소득 시범사업은 여전히 실험 단계이지만, 그 방향성과 잠재력은 명확합니다. 단순한 보조금이 아닌 ‘지역경제 순환형 복지시스템’으로 자리 잡을 경우, 향후 10년 내에 농촌 경제의 패러다임을 근본적으로 바꿀 가능성이 있습니다.
농어촌 기본소득이 제시하는 미래 비전
농어촌 기본소득은 단순히 경제적 지원이 아닌, 지역공동체 회복과 농촌의 지속가능한 자립기반을 위한 구조적 혁신의 실험입니다. 2025년 시범사업의 결과는 농촌의 변화 가능성을 확인하는 중요한 전환점이 되었습니다. 각 지역에서 축적된 경험은 향후 전국 확대의 근거가 될 것이며, 정부는 이를 바탕으로 합리적 재정모델과 제도적 기반을 정립해야 합니다. 농어촌 기본소득의 성공 여부는 단순히 예산 규모에 달려 있지 않습니다. 지역사회가 얼마나 자율적으로 참여하고, 정책을 공동의 비전으로 만들어가느냐가 핵심입니다. 앞으로는 기본소득을 넘어, ‘기본생활권’과 ‘지역 순환경제’를 결합한 통합형 모델로 발전시켜야 합니다. 지속 가능한 농촌, 사람 중심의 경제, 그리고 모두가 함께 사는 공동체를 위한 농어촌 기본소득의 여정은 이제 막 시작되었습니다. 정책의 실험이 제도의 혁신으로 이어지기 위해서는, 정부·지자체·주민이 함께 만들어가는 협력적 거버넌스가 필수적입니다.